你若从文明路走过，很容易看到一座黄色的西式建筑，因其塔楼有大钟报时，周边街坊习惯性称之为“大钟楼”。1924年，中国国民党第一次全国代表大会在此召开。
20世纪20年代，孙中山先生反思历次革命教训后，决心寻找打开新局面的良方妙药。俄国社会主义革命的成功，给孙中山先生带来了新的启示。孙中山先生在上海会见李大钊、陈独秀、马林等人后，达成了国共两党合作的共识，呈现出一条新的革命道路。为开创革命的新局面，改变国民党组织涣散的状况，孙中山先生决定借鉴俄共组织模式对国民党进行改组。
1924年1月20日至30日，在广东高等师范学校礼堂，孙中山先生主持召开中国国民党第一次全国代表大会。在大会上，孙中山先生重新解释了三民主义，形成了联俄、联共、扶助农工的重大政策。大会选举产生有中国共产党员参加的中国国民党中央执行委员会。
大会由大会主席团主持，孙中山、李大钊等五人为大会主席团成员。参加会议的代表共196人，其中，李大钊、毛泽东、林伯渠、沈定一、谭平山等20多名中国共产党员参与了会议。会场上，每位代表坐在了标有自己姓名的座位上。毛泽东在39号，谭平山在123号，林伯渠在29号，廖仲恺在140号。主席台两侧，是中国国民党临时中央执行委员会成员的座位。礼堂二楼，是新闻媒体与旁观席。
1月21日下午，大会讨论宣言期间，孙中山作了民生主义的演讲，解释民生主义与共产主义的相通之处，告诫党员必须消除对共产主义的误会与怀疑。
在会议期间，孙中山先生号召与会代表协助黄埔军校的招生事宜，委托出席国民党“一大”的各省代表物色优秀人才前来应考。3月27日，黄埔军校以广东高等师范学校为试场，举行第一期新生入学考试。
1924年1月13日至8月24日期间，孙中山先生为宣传三民主义，扩大革命的影响，先后在礼堂进行了17次三民主义演讲，与会听讲者为国民党“一大”代表、国民党党员、学校学生。1937年，为纪念孙中山在广东大学钟楼礼堂演讲三民主义，邹鲁题立“孙中山演讲三民主义纪念碑”。
在礼堂的西南角，有一处展示广东贡院号舍遗址的区域，在“一大”旧址的范围内还保留了水井、通道等遗址。2014年，工作人员对国民党“一大”旧址进行基础加固时，对地基进行勘察发掘，使得埋藏于地下过百年的广东贡院遗址重见天日。
就在国民党“一大”旧址后面不远处的越秀中路125号大院内，有一栋清代两层建筑隐于市井之中，它就是清代广东贡院明远楼。
广东贡院始建于宋代，清康熙二十三年（1684年）迁建于承恩里（今文明路一带），是清代乡试的场所、广东各地文化精英同台竞技的舞台、广东文化教育的标志。广东贡院此后历经多次扩建，号舍规模达到11708间。因规模宏大，广东贡院与顺天贡院、江南贡院、河南贡院被称为“清末四大贡院”。
明远楼中“明远”二字取自于《大学》“慎终追远，明德归厚”之意。明远楼楼高两层，底层四面为门，上层四面皆窗，站在楼上居高临下，贡院内外形势一览无余，在当时起到号令和指挥全场的作用。每当乡试，监临、监试、巡查等官员可以登楼眺望，“白天摇旗示警，夜晚举灯求援”，稽查考生有无私相往来、执役人员有无代为传递等舞弊行为。由于明远楼的地位和作用的特殊性，使它成为广东贡院内最高的建筑，同时也是广东贡院标志性的建筑。因明远楼梁柱门窗皆为红色，周边的居民便赋予它一个更为贴切的名字——红楼。
通过乡试，广东贡院先后产生7000余名举人，走出1017名进士和庄有恭、林召棠、梁耀枢3名状元，成为了广东籍官员的摇篮。
鸦片战争后，中国开始向近代社会过渡，原有的科举制已不能满足社会对新型人才的需要。1905年科举废除之后，读书人通过科举入仕的希望被彻底粉碎，作为科举乡试场所的广东贡院，失去了原有的意义。因兴办新式学校的需要，广东贡院的建筑或遭到拆除，或进行改建。
1906年，广东贡院改为两广优级师范学堂，钟楼、东堂、西堂等建筑相继建成，标志性建筑也由明远楼转为钟楼。1912年，广东贡院更名为国立广东高等师范学校。
钟楼能成为学校的标志性建筑，不仅因为它是学校内最高的建筑，它的建筑风格和特点也有着极大的影响。钟楼虽为仿罗马古典式建筑，但充分与岭南建筑的特点相结合。最大的特点是塔楼和礼堂的合一，从建筑平面看为“山”形，前楼后堂，左右对称。塔楼采用穹顶，门廊采用拱券和爱奥尼柱式，建筑广泛应用壁柱、券心石、水平组合线脚、檐口、山花等西方古典建筑元素，使建筑立面富有韵律和美感。大礼堂为砖木钢结构，糅合了西方的营造技术，屋顶采用大跨度钢结构桁架承重，体现了清末岭南地区引进西方先进建筑技术的成果。两侧的平房为外廊式建筑，外廊兼顾遮阳和避雨，半室外空间通透宽敞，较好地适应岭南地区的气候条件。屋面为广府地区传统的辘筒瓦，但采用的是西方有组织排水方式。
国民党“一大”会议结束后，孙中山先生在创办黄埔军校的同时，还以大元帅的名义，将他开会的地方——国立广东高等师范学校作为基础，与省立广东法科大学、省立广东农业专门学校，三者合并成立国立广东大学，并于1924年11月11日举行成立典礼。为纪念孙中山，1926年8月，国立广东大学改名为国立中山大学。
1927年1月，鲁迅应邀前来中山大学担任中大文学系主任兼教务主任，来到广州的第二天就入住钟楼二楼西侧的房间。欧阳山在《光明的探索》回忆道：“鲁迅一来就把青年们吸引住了，他那一举一动，他的容貌、声音、外表，他的理发问题、抽烟、服装以及著作的介绍，都成了青年人谈话的中心……”。
1927年1月25日，鲁迅出席中大学生会在钟楼礼堂举行的欢迎会，并发表演说。1927年3月1日，鲁迅在中山大学开学典礼上，作了《读书与革命》的演讲，表达了他对中山大学学生的殷切期望。
鲁迅从事着繁忙的教务工作，先后主持七次教务会议，在《在钟楼上（夜记之二）》回忆道：“在钟楼上的第二月，即戴了‘教务主任’的纸冠的时候，是忙碌的时期……于是点头开会，排时间表，发通知书，秘藏题目，分配卷子……于是又开会，讨论，计分，发榜。”
同时，鲁迅还开设了《文艺论》《中国小说史》《中国文学史》三门课程。欧阳山在《光明的探索》回忆道：“鲁迅先生在中大讲课的次数不多，但因为上他的课不像上其他人的课那样沉闷，而是很活跃，很有生气，所以大家都愿意去听……一上课，不只大礼堂里坐满了人，连四周的窗台也坐满了人，还有更多的，是站在窗子外，大门口！”
20世纪30年代，中山大学搬往石牌后，原址由中大附中继续使用。历史的变迁，使得钟楼成为了广东近代教育发展的缩影。
1959年10月1日，广州鲁迅纪念馆在此正式对外开放，延续着它文化教育的功能。1988年，国民党“一大”旧址被列为全国重点文物保护单位。广州鲁迅纪念馆肩负着保护国民党“一大”旧址、广东贡院遗存的重任，弘扬鲁迅精神，向观众诉说着背后的历史故事。
图/文 中国国民党一大会议旧址（广州鲁迅纪念馆）
